Tenerife, waar vulkanen de zee ontmoeten
Stel je voor: zwarte lavastranden naast goudgele baaitjes, maanlandschappen op een uurtje rijden van tropische palmbossen. Tenerife is het grootste Canarische Eiland en voelt als een minicontinent vol contrasten.
Wat Tenerife zo bijzonder maakt zijn de Guanche-sporen, de oorspronkelijke bewoners die hier leefden voor de Spanjaarden kwamen. Je ziet hun invloed nog steeds terug in de keuken – denk aan gofio, een soort meel van geroosterde granen. En dan die stranden: van het gouden zand van Las Teresitas tot het dramatische zwarte vulkanische zand in het zuiden. Het weer is hier het hele jaar door heerlijk, maar in maart tot mei en september tot november is het het fijnst.
Het Carnaval van Santa Cruz is een spektakel dat je minstens één keer moet meemaken. De hele stad transformeert in februari in een zee van kostuums, muziek en dans. Het is na Rio de Janeiro het op één na grootste carnaval ter wereld, en de energie is werkelijk aanstekelijk.
" Tenerife is als een wereld op zich, waar de natuur schildert in vulkaankleuren en de cultuur zingt in de echo's van eeuwenoude tradities. "
De lokale keuken draait om eenvoudige, pure smaken. Papas arrugadas – gerimpelde aardappeltjes met zeezout – komen overal met mojo-saus, een pittige rode of groene dip. Verse vis, gegrild op houtskool, is hier een kunst op zich.
Het Teide Nationaal Park voelt als een andere planeet. Roodbruine lavavelden strekken zich uit tot de horizon, doorbroken door bizarre rotsformaties. Mount Teide zelf torent 3.715 meter boven je uit – de hoogste berg van Spanje. Je kunt met de kabelbaan naar boven, maar het mooiste is wandelen door de kraters en lavavelden beneden. Ga vroeg in de ochtend voor het beste licht en minder drukte. Parkeren is gratis, maar reserveer van tevoren online als je de kabelbaan wilt nemen.
Wil je het echte Tenerife proeven? Loop dan door de gekleurde straatjes van La Laguna, de oude hoofdstad. Houten balkons hangen over smalle keienstraten, kerken uit de 16e eeuw staan naast hippe tapasbarretjes. Het is UNESCO-werelderfgoed, maar voelt allesbehalve als een museum. Studenten van de universiteit vullen de pleintjes, straatmuzikanten spelen op hoeken, en in de avond wordt elke bar een klein feestje. Probeer Bar El Rincón voor de beste lokale wijnen.
Playa de las Teresitas lijkt zo uit een ansichtkaart te komen. Goudgeel zand (geïmporteerd uit de Sahara!) en helderblauwe zee omringd door groene heuvels. Maar het water biedt meer dan alleen verkoeling. Rond de rotsen aan beide kanten van het strand zwemmen papegaaivissen, zeeengelen en met geluk zie je een zeeschildpad voorbijglijden. Neem je eigen snorkelspullen mee – de verhuurprijsjes bij het strand zijn flink opgeblazen. Het strand heeft douches en een paar restaurantjes voor een verse vis-lunch.
De Drago Milenario in Icod de los Vinos is mogelijk de oudste boom ter wereld - naar schatting 1000 jaar oud en een van de laatste reuzen van zijn soort.
Beste reistijd is maart tot mei en september tot november: milde temperaturen rond de 25°C, minder toeristen en lagere prijzen voor hotels.
Mount Teide is gemeten vanaf de oceaanbodem de op twee na grootste vulkaan ter wereld - groter dan Mount Everest als je zo meet.
Het eiland is over het algemeen heel veilig, maar let op de zon op hoogte - bij Mount Teide brand je sneller door de dunne lucht.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.