Perth, de zonnigste stad aan de andere kant van de wereld
Perth ligt zo afgelegen dat je er bijna niet per ongeluk kunt belanden - en dat maakt het juist zo bijzonder. De zon schijnt hier gemiddeld acht uur per dag en de stranden zijn zo wit dat je bijna een zonnebril nodig hebt om ernaar te kijken. Het is een stad die je uitnodigt om langzaam te doen en te genieten van het goede leven.
Wat Perth echt uniek maakt is de isolatie. Het is letterlijk de meest afgelegen grote stad ter wereld, omringd door duizenden kilometers woestijn aan de ene kant en de eindeloze Indische Oceaan aan de andere kant. Die afzondering heeft een bijzondere cultuur gecreëerd waarin creativiteit en zelfstandigheid hoog in het vaandel staan. Je merkt het aan alles: de ambachtelijke brouwerijen in Fremantle, de straatkunst in Northbridge, en de manier waarop mensen hier hun eigen ding doen zonder zich druk te maken om trends uit Sydney of Melbourne.
Het historische Fremantle voelt als een aparte wereld binnen Perth. Hier wandel je over geplaveide straten langs koloniale gebouwen, proef je ambachtelijk bier in oude pakhuizen en ruik je verse vis op de weekendmarkten. De gevangenis uit 1855 vertelt donkere verhalen, maar de haven bruist van leven met straatmuzikanten en kunstenaars.
" Perth is de stad waar je eindelijk tijd hebt om te ademen, waar elke dag begint met zon en waar de oceaan nooit ver weg is. "
De lokale keuken draait om verse zeevruchten die ’s ochtends nog in de oceaan zwommen. Barramundi op de grill, kreeft zo zoet dat je er geen saus bij nodig hebt, en dazu die perfecte Australische desserts zoals pavlova die op je tong smelten. In Swan Valley proef je wijnen die nergens anders ter wereld groeien.
Kings Park is groter dan Central Park in New York, maar voelt veel wilder en natuurlijker. Wandel door bossen van eeuwenoude eucalyptusbomen waar kookaburras lachen en papegaaien kleuren door de takken flitsen. In het voorjaar (september-november) explodeert het park in een zee van wilde bloemen – geel, rood, paars – zo ver als je kunt kijken. Het DNA Tower geeft je het mooiste uitzicht over de Swan River en de skyline van Perth, vooral bij zonsondergang als alles goudkleurig wordt. Het park ligt op loopafstand van het centrum, maar je kunt ook de gratis shuttle nemen. Reken op een halve dag als je alles rustig wilt bekijken.
Wil je de schattigste selfie van je leven maken? Neem dan de ferry naar Rottnest Island waar duizenden quokka’s rondlopen die altijd lijken te glimlachen. Deze kleine buideldieren zijn zo vriendelijk dat ze gewoon naar je toe komen lopen – geen wonder dat hun foto’s viraal gaan op social media. Het eiland heeft ook 63 stranden met water zo turquoise dat het bijna nep lijkt, en je kunt er fietsen huren om van baai naar baai te hoppen. De ferry vertrekt vanuit Perth of Fremantle en duurt ongeveer een uur. Een dagticket kost rond de 100 dollar, inclusief ferry en fiets, maar het is elke cent waard voor dit unieke eilandparadijs.
Swan Valley is Perth’s antwoord op de Toscane: glooiende heuvels vol wijngaarden, kleine dorpjes waar de tijd heeft stilgestaan, en overal de geur van verse brood en rijpende druiven. Hier maken families al generaties lang wijn, chocolade en kaas op de traditionele manier. Bij Sandalford Wines proef je wijnen die perfect passen bij het warme klimaat, terwijl je uitkijkt over eindeloze rijen wijnstokken. Stop ook bij Margaret River Chocolate Company voor handgemaakte chocolaatjes die smelten op je tong. Het gebied ligt 25 minuten rijden van Perth centrum, en veel wijngaarden organiseren proeverijen en rondleidingen. Perfecte plek voor een ontspannen dagje uit met vrienden.
Perth is de meest geïsoleerde grote stad ter wereld - de dichtstbijzijnde stad van vergelijkbare grootte is Adelaide, op 2100 kilometer afstand.
Het beste weer heb je van september tot november en maart tot mei, met temperaturen rond de 25 graden en minder wind dan in de zomer.
Cottesloe Beach heeft officieel een van de witste zanden ter wereld - het komt van vergruisde schelpen en koraal uit miljoenen jaren.
Perth is extreem veilig, maar pas op voor de zon - de UV-straling is hier veel sterker dan in Nederland, dus smeer je goed in.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.