Leipzig, waar muziek en revolutie samenkomen
Leipzig verrast je met een combinatie die je nergens anders vindt: de klanken van Bach die door oude kerken echoen, moderne kunst in voormalige fabrieken en de geschiedenis van de Vreedzame Revolutie die je overal voelt. Deze Duitse stad is een ontdekkingsreis voor iedereen die houdt van cultuur, muziek en verhalen die je nog lang bijblijven.
Wat Leipzig echt bijzonder maakt is hoe de stad omgaat met zijn verleden. Dit is de plek waar in 1989 de Vreedzame Revolutie begon, die uiteindelijk leidde tot de val van de Berlijnse Muur. Die revolutionaire geest voel je nog steeds, maar dan in positieve zin: in de vernieuwende kunstscene, de experimentele restaurants en de manier waarop oude gebouwen een nieuw leven krijgen. Leipzig kijkt vooruit, maar vergeet zijn roots nooit. Geen wonder dat steeds meer reizigers deze stad ontdekken als alternatief voor de drukte van Berlijn of München.
Het centrum van Leipzig verken je makkelijk te voet. Tussen het prachtige oude raadhuis en de vele kerken loop je door straatjes vol geschiedenis. Vooral de passages zijn bijzonder – overdekte winkelgalerijen uit de 19e eeuw waar je nog altijd die grandeur van weleer proeft. Perfect voor een wandeling als het regent.
" Leipzig is een stad die zijn geschiedenis viert terwijl het de toekomst omarmt - van de muziek van Bach die door Thomaskirche echoot, tot de vernieuwende kunst in Plagwitz. "
De Duitse keuken krijgt in Leipzig een lokale twist. Leipziger Allerlei, een groenteschotel die hier is uitgevonden, proef je in veel restaurants. Maar het échte lokale drankje is Gose – een zuur bier dat typisch is voor deze streek. In wijken als Südvorstadt vind je van traditionele brauhaüser tot hippe fusion restaurants.
De Thomaskirche is meer dan een kerk – het is een bedevaartsoord voor muziekliefhebbers. Hier werkte Johann Sebastian Bach als kapelmeester en hier ligt hij ook begraven. Als je geluk hebt, vang je nog een repetitie van het beroemde Thomanerchor op, het jongenskoor dat Bach ooit leidde. Het Bach Museum naast de kerk neemt je mee in het leven van de componist. Op vrijdagavond en zaterdagmiddag zijn er vaak concerten – kaartjes kun je online kopen of ter plekke proberen. De kerk zelf is gratis te bezoeken, het museum kost ongeveer 8 euro.
Wil je Leipzig van bovenaf zien? Dan is het 91 meter hoge Völkerschlachtdenkmal jouw plek. Dit imposante monument herdenkt de Slag bij Leipzig uit 1813, maar de echte beloning wacht bovenin: een panorama over de hele stad en omgeving. De klim naar boven is pittig – 500 trappen – maar de moeite waard. Onderweg leer je alles over de geschiedenis van de slag. Het monument ligt net buiten het centrum, maar tram 15 brengt je er rechtstreeks naartoe. Entree kost rond de 6 euro.
Plagwitz is Leipzig op zijn coolst. Deze voormalige industriewijk is getransformeerd tot het creatieve hart van de stad. In oude fabrieken vind je nu kunstateliers, vintage winkeltjes en restaurants waar je wilt blijven hangen. Loop vooral langs de Spinnerei, een voormalige katoenfabriek die nu een kunstcomplex is. Hier werken tientallen kunstenaars en je kunt vaak hun ateliers bezoeken. Voor de beste koffie ga je naar een van de vele specialty coffee bars, en ’s avonds is de wijk perfect voor een kroegentocht. Vanuit het centrum ben je er met tram 14 in een kwartier.
Leipzig heeft een van de oudste universiteiten van Duitsland, opgericht in 1409 - dat merk je aan de jonge, studentikale sfeer in de stad.
De beste tijd om Leipzig te bezoeken is van mei tot september, als het weer mild is en er veel festivals en evenementen zijn.
Na Frankfurt heeft Leipzig de grootste boekenbeurs van Duitsland - elk voorjaar stromen duizenden literatuurliefhebbers de stad binnen.
Leipzig is over het algemeen heel veilig, maar let zoals altijd op je spullen in drukke gebieden en bij het uitgaan.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.