Kaapstad, waar de Atlantische Oceaan de Afrikaanse berg ontmoet
Kaapstad grijpt je meteen bij de keel met die imposante Tafelberg die als een wachter over de stad uittorent. De geur van zeezout mengt zich hier met de kruiden van de Kaapse Maleise keuken, terwijl de Kaapse Doctor - een stevige wind - door je haar waait.
Wat Kaapstad zo bijzonder maakt, is die mix van culturen die je overal proeft en ziet. De Kaapse Maleise invloeden zie je terug in de curry’s en bobotie, terwijl de Xhosa cultuur dooradert in de townships. De stad is ook een van de winderigste ter wereld – die Kaapse Doctor waait soms zo hard dat je haast omver valt. En dan die natuur: je zit hier in een van ’s werelds meest biodiverse gebieden, het Kaap Floristisch Koninkrijk.
De V&A Waterfront bruist van leven met straatmuzikanten, restaurants en winkeltjes waar je uren kunt rondslenteren. Het oude havengebied is prachtig opgeknapt en je hebt er een geweldig uitzicht op Tafelberg. Perfect voor een avondwandeling als de zon ondergaat.
" Kaapstad is een stad die alle zintuigen prikkelt - van de geur van rooibos tot het geluid van de branding, van de kleuren van Bo-Kaap tot de smaak van verse snoek op de markt. "
Bo-Kaap is het kloppende hart van de Kaapse Maleise gemeenschap, herkenbaar aan die felgekleurde huisjes tegen de heuvel. Loop door de straatjes en je ruikt overal de kruiden van authentieke curry’s. De locals vertellen graag over hun geschiedenis als je vriendelijk vraagt.
Die platte bergtop is niet voor niets het symbool van Kaapstad – het uitzicht vanaf 1000 meter hoogte is werkelijk adembenemend. Je ziet de hele stad uitgespreid liggen, met de oceaan die zich tot de horizon uitstrekt. Neem de kabelbaan als je het makkelijk wilt houden (ongeveer €15), of wandel via Platteklip Gorge als je van een uitdaging houdt. Ga vroeg in de ochtend of laat in de middag voor het mooiste licht. Let op: bij harde wind draait de kabelbaan niet, dus check het weer van tevoren. Neem warme kleren mee want boven is het altijd kouder dan beneden.
Wil je begrijpen hoe Zuid-Afrika is geworden wat het nu is? Dan moet je naar dit eiland waar Mandela 18 jaar van zijn leven doorbracht. De voormalige gevangenis is nu een museum waar ex-gevangenen rondleidingen geven – hun verhalen raken je diep. De boottocht erheen duurt een half uur en kost rond de €25. Reserveer van tevoren want het is populair. Het weer kan omslaan dus neem een jasje mee. De hele excursie duurt ongeveer 4 uur en je vertrekt vanaf de V&A Waterfront.
Deze tuinen aan de voet van Tafelberg zijn een paradijs voor natuurliefhebbers en perfect voor een ontspannen middag. Je wandelt er tussen eeuwenoude yellowwood bomen en duizenden inheemse plantensoorten die je nergens anders ter wereld vindt. In de zomer zijn er zondagmiddagconcerten op het grasveld – neem een picknickmand mee en geniet van live muziek onder de sterren. De tuinen kosten ongeveer €8 toegang en zijn het hele jaar door prachtig. De Tree Canopy Walkway geeft je een vogelperspectief over het bladerdak. Plan minstens een halve dag in want er is veel te zien.
Kaapstad was de allereerste Europese nederzetting in Zuid-Afrika, gesticht in 1652 door Jan van Riebeeck als bevoorradingsstation voor VOC-schepen.
De beste reistijd is november tot maart voor warm weer en festivals, maar verwacht wel drukte. De winter (juni-augustus) is koeler maar ook minder toeristisch.
De Kaapse Doctor wind kan zo hard waaien dat vliegtuigen soms niet kunnen landen - het is een van de winderigste steden ter wereld.
Blijf alert, vooral 's avonds en in townships. Draag geen dure spullen zichtbaar en gebruik Uber in plaats van alleen over straat te lopen na donker.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.