Jakarta, waar chaos en charme hand in hand gaan
Jakarta raakt je meteen - de geur van kroepoek die door de straten waait, het constante geroezemoes van de stad en de warmte die je als een deken omhult. Dit is Indonesië op zijn puurste vorm: een megastad waar moderne wolkenkrabbers naast traditionele warongs staan.
Wat Jakarta zo bijzonder maakt, is de manier waarop het verleden en heden door elkaar lopen. In Kota Tua loop je tussen Nederlandse koloniale gebouwen waar je bijna de VOC-schepen hoort aanmeren, terwijl een paar kilometer verder de skyline van het zakelijke SCBD District de horizon domineert. De stad heeft de grootste moslimgemeenschap ter wereld, wat je merkt aan de vele moskeeën en de rijke Islamitische cultuur. Ondanks alle modernisering blijft Jakarta trouw aan zijn tradities – van de klassieke Javaanse dans tot de eeuwenoude haven Sunda Kelapa.
Het oude Jakarta, vroeger Batavia genoemd, leeft nog altijd voort in de kronkelende straatjes van Kota Tua. Hier zie je hoe de Nederlandse kolonisten hun stempel drukten op de architectuur, compleet met grachten en karakteristieke gevels. Tussen de historische muren vind je nu leuke cafeetjes en kleine museums die het verhaal van de stad vertellen.
" Jakarta is een stad die nooit slaapt, waar elke hoek een nieuw verhaal vertelt en waar je tussen de drukte altijd wel een rustig plekje vindt voor een perfecte nasi goreng. "
De Indonesische keuken is in Jakarta op zijn best – van de simpelste warung tot de hipste restaurants in Menteng. Probeer zeker de martabak als late night snack en ga voor je ontbijt naar Jalan Sabang, waar de beste gado-gado van de stad wordt geserveerd. Elk gerecht vertelt het verhaal van de vele culturen die Jakarta vormgaven.
Het Nationale Monument torent 132 meter boven Jakarta uit en is dé plek voor het beste panorama over de megastad. De lift brengt je naar de top van deze gouden vuurtoren, waar je de enorme uitgestrektheid van Jakarta pas echt begrijpt. Op heldere dagen zie je tot aan de zee en kun je de verschillende wijken van elkaar onderscheiden. Het monument zelf vertelt het verhaal van de Indonesische onafhankelijkheid, met een museum in de basis vol historische schatten. Ga vroeg in de ochtend of vlak voor zonsondergang voor het mooiste licht. De entree kost ongeveer 15.000 rupiah en je bent er makkelijk met de TransJakarta bus.
Wil je voelen hoe Jakarta er eeuwen geleden uitzag? Dan is het historische centrum precies wat je zoekt. De koloniale gebouwen brengen je terug naar de tijd van de VOC, toen dit nog Batavia heette en Nederlandse kooplieden hier hun fortuin maakten. Het Jakarta History Museum zit in het oude stadhuis en laat zien hoe de stad groeide van klein handelspost tot megastad. Tussen de oude muren zitten nu trendy cafés waar je heerlijk kunt lunchen na al dat rondkijken. Het plein komt ’s avonds tot leven met straatartiesten en lokale families die van de koelte genieten. Neem zeker de tijd voor het Wayang Museum – de traditionele poppenkast is een kunst op zich.
Even ademhalen tussen alle stadsdrukte? De grootste moskee van Zuidoost-Azië is een oase van rust midden in het Jakarta-gewoel. De architectuur alleen al is adembenemend – strakke lijnen, marmeren vloeren en een koepel die naar de hemel reikt. Als niet-moslim ben je welkom voor een rondleiding, zolang je respectvol gekleed bent en je schoenen uittrekt. De gids vertelt graag over de Islamitische cultuur en de betekenis van de moskee voor de Indonesiërs. Het contrasteert prachtig met de katholieke kathedraal aan de overkant – een symbool van de religieuze tolerantie in Jakarta. Bezoek het buiten de gebedsuren voor de beste ervaring.
Jakarta zakt jaarlijks zo'n 10 centimeter weg door de enorme grondwaterwinning - sommige wijken liggen al onder de zeespiegel.
Kom tussen mei en oktober voor het droogste weer, hoewel het altijd warm en vochtig blijft rond de 28 graden.
De haven Sunda Kelapa is al meer dan 500 jaar in gebruik en je ziet er nog altijd traditionele houten schepen aanmeren.
Gebruik alleen geregistreerde taxi's of apps zoals Grab - de chauffeurs kennen de stad goed en het is veel veiliger.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.