Boston, waar geschiedenis tot leven komt
Boston voelt als een openluchtmuseum waar je gewoon kunt rondlopen. Overal struikel je over verhalen uit de Amerikaanse geschiedenis, terwijl de studenten van Harvard en MIT de stad een jonge, creatieve energie geven.
Wat Boston zo bijzonder maakt, is hoe toegankelijk de geschiedenis hier is. Je hoeft geen museumkaartje te kopen om de plek te zien waar het Boston Tea Party plastvond. De rode lijn op straat wijst je gewoon de weg naar alle belangrijke plekken. Daarnaast heeft de stad door alle universiteiten een internationale sfeer gekregen. Je hoort tientallen talen op straat en proeft invloeden uit de hele wereld in de restaurants van North End en Back Bay.
De bakstenen architectuur van Boston is wereldberoemd, vooral in Beacon Hill met zijn gaslampen en smalle straatjes. Dit gebied ziet er nog precies zo uit als twee eeuwen geleden. De contrast met de glazen wolkenkrabbers in het Financial District maakt de stad visueel zo interessant.
" Boston laat je letterlijk door de geschiedenis wandelen, terwijl het tegelijkertijd een van de meest vooruitstrevende steden van Amerika is. "
Zeevruchten zijn hier niet zomaar eten, het is een obsessie. New England clam chowder krijg je op elke hoek, maar de beste lobster rolls vind je bij de kleine kraampjes bij de haven. Boston cream pie is trouwens helemaal geen taart, maar een soort gebakje dat je overal moet proberen.
Die rode lijn op de stoep is je beste gids door Boston. De Freedom Trail verbindt 16 historische plekken over 4 kilometer, van Boston Common tot aan de Charlestown Navy Yard. Je loopt langs het huis van Paul Revere, de plek van het Boston Massacre, en de kerk waar de Amerikaanse Revolutie begon. Het mooie is dat je het helemaal zelf kunt doen – geen gids nodig, gewoon de rode lijn volgen. Plan er een halve dag voor in en neem tussenstops voor koffie en lunch. De trail is gratis te lopen, alleen sommige gebouwen vragen een kleine entreeprijs.
Snap je helemaal niets van baseball? Maakt niet uit. Fenway Park is een ervaring op zich, met die beroemde groene muur (de Green Monster) en de sfeer van honderd jaar geschiedenis. Het stadion dateert uit 1912 en voelt nog steeds authentiek aan. Koop pinda’s en Cracker Jack, luister naar de fans die meezingen met ‘Sweet Caroline’ in de achtste inning, en geniet van de typisch Amerikaanse sfeer. Kaarten kun je vaak nog op de dag zelf kopen, maar voor populaire wedstrijden boek je beter van tevoren. Zelfs zonder wedstrijd kun je een rondleiding door het stadion doen.
North End ruikt naar knoflook, basilicum en verse pasta – en dat bedoel ik op de allerbeste manier. Deze wijk is het kleine Italië van Boston, waar families al generaties lang hun geheime recepten doorgeven. Hanover Street staat vol met restaurants waar je de beste carbonara buiten Italië proeft. Vergeet niet om bij Mike’s Pastry langs te gaan voor cannoli die je doet watertanden. Tussen het eten door kun je het huis van Paul Revere bezoeken of gewoon door de smalle straatjes slenteren. ’s Avonds wordt het hier extra gezellig, wanneer de restaurants hun deuren openzetten en je de koks aan het werk hoort.
Boston heeft de oudste metro van Amerika, die al sinds 1897 rijdt. De groene lijn gebruikt nog steeds historische trams die door de stad ratelen.
Pak van mei tot oktober de beste tijd om te komen. Zomers zijn warm en perfect voor wandelingen, herfst toont prachtige kleuren in de parken.
Het Boston Tea Party van 1773 vond plaats omdat kolonisten boos waren over belastingen. Je kunt de replica van het schip nog steeds bezoeken in de haven.
Boston is een veilige stad, maar let op je spullen in drukke gebieden zoals Quincy Market. De winters kunnen behoorlijk koud worden.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.