Boedapest, waar Oost en West elkaar ontmoeten
Boedapest is een stad die je meteen in haar ban trekt. De majestueuze gebouwen langs de Donau, de geur van verse lángos op de markt en het geluid van trams die door de historische straten ratelen. Hier voel je de rijke geschiedenis op elke hoek.
Wat Boedapest echt bijzonder maakt, is hoe de stad haar verleden heeft omarmd zonder stil te blijven staan. In de Joodse wijk vind je naast synagogen ook hippe koffiebars. Het imposante Parlement kijkt uit over dezelfde rivier waar ’s zomers strandclubs verschijnen. En die thermale baden? Daar kom je zowel 90-jarige opa’s tegen als backpackers van over de hele wereld. Het is een stad die alle generaties en culturen samenbrengt.
De architectuur van Boedapest is werkelijk adembenemend. Het neo-gotische Parlement domineert de skyline, terwijl de burchtwijk je het gevoel geeft dat je door een sprookje wandelt. Elke brug over de Donau heeft zijn eigen karakter en verhaal.
" Boedapest is een stad van contrasten waar klassiek grandeur een moderne vibe ontmoet, en eeuwenoude tradities samensmelten met pulserende vernieuwing. Een plek waar iedere bezoeker betoverd wordt. "
De Hongaarse keuken is veel meer dan alleen goulash. Probeer de zoete lángos met zure room, geniet van een stuk dobos torte bij de koffie, of warm jezelf op met een dampende kom traditionele vissoep. De paprika proef je overal terug.
Stel je voor: je zit tot je nek in warm, mineraalrijk water terwijl om je heen een prachtig geel gebouw uit 1913 oprijst. De Széchenyi baden zijn een ervaring op zich. Locals spelen schaak in het buitenbad, ook als het sneeuwt. Er zijn binnen achttien verschillende baden, elk met een andere temperatuur en mineraalsamenstelling. Het buitenbad van 38 graden is perfect voor beginners. Kom vroeg (voor 9 uur) om de drukte te vermijden, of juist ’s avonds voor een magische sfeer. Een dagkaart kost rond de 20 euro en je kunt er makkelijk een halve dag doorbrengen.
Heb je wel eens een cocktail gedronken in een half ingestort gebouw? In Boedapest is dat heel normaal. Szimpla Kert was de eerste, en is nog altijd de bekendste ruïnebar van de stad. Oude badkuipen dienen als zitjes, fietsen hangen aan het plafond en planten groeien door de scheuren in de muur. De sfeer is onbeschrijfelijk relaxed en alternatief. Start bij Szimpla in de Joodse wijk, maar ontdek ook kleinere pareltjes zoals Instant of Fogas Ház. De meeste ruïnebars gaan pas echt los na 22 uur, dus arm jezelf met geduld en een lege maag.
Voor het mooiste uitzicht over Boedapest moet je naar de Buda-kant van de rivier. Het Vissersbastion ziet eruit als een sprookjeskasteel en geeft je een panoramisch uitzicht over de Donau en het Parlement. Vooral bij zonsondergang is het hier magisch, al moet je dan wel rekening houden met andere toeristen. Het Koninklijk Paleis ernaast huisvest nu de Nationale Galerij waar je prachtige Hongaarse kunst kunt bekijken. Loop daarna door de kronkelende straatjes van de Burchtwijk naar beneden, of neem de historische kabelspoorweg. Op zonnige dagen zie je families picknicken in de kleine parkjes tussen de oude muren.
Boedapest ontstond pas in 1873 door het samenvoegen van drie aparte steden: Buda, Pest en Óbuda. Daarom voelt elke kant van de rivier nog altijd anders aan.
Het voorjaar (april-mei) en de herfst (september-oktober) zijn ideaal om te bezoeken. Dan is het 15-20 graden en zijn er minder toeristen dan in de zomer.
In Boedapest staat de grootste synagoge van Europa. Het Sziget-festival trekt elk jaar half miljoen bezoekers uit de hele wereld.
Boedapest is over het algemeen heel veilig, maar let op zakkenrollers in drukke toeristische gebieden en het openbaar vervoer, vooral rond het Centraal Station.
Ingmar Bruinsma (Leeuwarden, 1991) is de oprichter van ondere andere Waarovernachtenin.nl en andere reiswebsites. Met zijn vele jaren ervaring als reisondernemer schuift hij regelmatig aan als reis-expert bij onder andere evenementen van Emerce en in artikelen in de Telegraaf, HP de Tijd of voor de camera’s van EditieNL.
Ook voor PaperFlies.com schrijft hij reisverhalen, items en blogs. Lees al zijn bijdragen hier.